JORGE DÁVILA
Negro Juan es el título de la novela de Francisco Estupiñán Bethencourt que acaba de poner a la venta M.A.R. Editor. El periodista y escritor grancanario, ganador del Premio Pérez Armas 2o11 con El corsario de Lanzarote, construye esta ficción alrededor de la vida de Juan Garrido, el único hombre de raza negra y condición libre del que existe constancia documental sobre su participación en la conquista y colonización de América con las tropas españolas.
Estupiñán Bethencourt (1961), autor de poemas y relatos en la publicación La Isla Redimida (Cabildo Insular de Fuerteventura), aborda en este libro la estancia de Garrido en Sevilla, ciudad europea que en el siglo XVI tiene elmayor número de población esclava negra. Coincidiendo con su presencia de Juan en la capital hispalense se produce un encuentro con Francisco Mejías, un mulato liberto con el que será testigo excepcional de la crueldad de los miembros del Santo Oficio. Garrido y Mejías se enrolan en “La Española” con el objetivo de ir en busca de oro.
Negro Juan cuenta cómo los protagonistas de esta historia se suman a la tripulación de Ponce de León en su empresa de conquistar Puerto Rico, emplazamiento donde se asientan e intentan dar forma a un hogar. En su primera publicación con M.A.R. Editor, Francisco Estupiñán cuenta cómo el fallecimiento de su esposa y de su amigo se convierte en la excusa para que Juan Garrido se aliste en la primera expedición de conquista de Florida al encuentro de la mítica Fuente de la Eterna Juventud.
Derrotado en su quimérico deseo, Juan Garrido pone rumbo a México bajo las órdenes de Hernán Cortés. En la capital azteca afianza su vida y se convierte en una pieza fundamental para la introducción del trigo en América y su disposición para sufragar la edificación de la iglesia de San Hipólito. Negro Juan es un relato en clave derrotista de un integrante del bando que acabó conquistando y colonizando América.
FUENTE: EL DÍA
